转筒烘干机的工作原理是，在干燥空气的作用下，物料在旋转滚筒中翻滚达到干燥的效果。

转筒烘干机是一倾斜的卧式回转圆筒，有支承装置，传动装置，筒体与进出料箱等密封结构。

滚筒的位置略有水平倾斜，以便重力帮助物料通过滚筒。当滚筒旋转时，提升装置将物料拾起并通过气流落下，以最大限度地提高热传导效率。在处理团块时，干燥机产生的翻滚作用还能使颗粒进一步变圆和抛光。